1. Who are you, what do you do, and what interests you the most these days?
Hey there. I go by many names and choose to go by VRITRA for this occasion. I am currently working on albums with my bands at the moment which will take us couple more months to finish and in-between I am in nature and twisting knobs for pure pleasure.
2. For people who don’t know you yet - who are Brånd and how did this all start?
I started Brånd in 2015 when I got a four track and felt the need to break free from the doctrines I put upon myself and follow the unknown lead from inside. I recorded some alone demos back home, Splits in deep bond with other artists, and EPs over different time spans and various places. It is a glade for experimentation and free flow. Since then Brånd grew into a live-band and then a full band which now has finally manifested itself in a full length record.
3. What were you all doing before Brånd? Same scene, same bands, or completely different worlds?
The Shadow Which Leads The Bass and me are partners in delinquency since almost decades, inviting the world in from the places we've been. We've been orbiting the same scene for quite some years, playing shows and festivals together.
4. In your latest video clip for Födweg I noticed Mateo from Goatcraft playing drums and wearing a seriously legendary snake shirt. How did he end up in the band, and where the hell did he get that shirt?
Vlad The Lad was upheaved from his coffin (with the shirt on already) 20?? Anno Domini to rock a headless Strat for Brånd, as E.H. was on the drums that time. Although Mateo is a fantastic dummer, and E.H. a legendary guitar player, I thought we'd just keep it sloppy and fun. But as they switched instruments amidst of our first rehearsals, a change happened and this grew to something else.
I got to know Mateo at the Prague Death Mass 2013 with a fabulous first impression, and got to know him better the following years, learning to know his true greatness. Many good memories and hard times have been had!
5. Was there a clear idea from the beginning what Brånd should sound like, or did it grow into this beautiful mess naturally?
Yes very naturally.
6. How much of Brånd comes from local roots — dialect, folklore, old beliefs, rural mentality — and how much comes from the modern age? How do you see these two worlds coexisting and feeding each other in Brånd’s artistic vision?
Lyrically Brånd circles around three main pillars which are Nature, Society, and Death (synonymous for the search of the transcendental). The connection of these topics also grew into an understanding of how surrounding and upbringing haunts and spurs. Brånd draws loose inspiration from folklore, but more its morals, in a quest to understand the Austrian and maybe even what could be an European identity these days.
It also evolves a lot around the general topic of "home", and how it is utilised, felt, taken for granted, taken away, etc. Having no roots or proper base is something which seems to move society in many ways today. And roots are something everyone will be confronted with. And we around here tend to avoid this, not talk about it, deny it. There sits a deep trauma inside us which shows in weirdest growths and morbid ways. Perverse, yet inspiring!
7. Do you feel more like a black metal band borrowing punk energy, or a punk band infected by black metal? What makes both styles unique to you, and do they complete each other?
Always Black Metal.
8. Austria always had weird underground stuff — black metal, industrial, noise, punk. Which periods or bands from the Austrian UG shaped you the most, and how?
Yeah the small town we're from has great weird shit going. Noise, Punk, Experimental, all sorts of old and new music. I guess that was most influential to us - more the experience of different scenes than speaking strictly musical. Without naming any particular artists, I'd say this careless fuck off attitude was the most influential to us.
And as we already grew up in times of internet locality didn't matter so much. Also I was always against everything that you SHOULD listen to and alike, so I never cared for Austrian UG metal until the music popped into my life eventually.
9. Are the older guys from the legendary Austrian bands still involved with what the younger generation is doing, or is there more of a generation split where everyone sticks to their own thing?
It seems a bit split, but maybe I am also not too involved. There are a couple of old dogs around which I respect for being such decent people and are still curious and open after dealing with this idiotic scene for such a long time. Few of them seem really still make a change nowadays, but their legacy has meaning to a lot of people. They have done their part. Also always a pleasure to see the hateful black metal spirit living on.
10. There seems to be more black-punk and blackened punk stuff coming out of Austria lately. Do you feel part of something happening right now? Could there be another kind of underground eruption like Norway had in the early 90s?
I indeed do feel part of this something that has been growing for the last ten or so years. Although it's a very widely scattered collection of individuals, it still feels like one big scene from where I'm standing. Could have never imagined something like this happening when growing up. I don't care much about categorisation and everybody calling it Black Metal Punk. Just because of D-Beats and borrowed / cross-bred aesthetics. Very hollow.
11. I know about Funkenflug Society and their festival House of the Holy, I got to know the Nekrodeus guys from Graz, and also C.A.M.O. from Vienna with their label and activities. Have you played, collaborated, or crossed paths with these circles? Are these scenes interconnected?
Yeah I'd say we're all pretty tight. No rivalries and little drama. The history we got together gets longer and longer. Played many shows, spent countless nights, lots of shenanigans.
12. Austria from the outside looks clean, rich, orderly — Mozart balls, Milka cows, night bonfires in the Alps, trains arriving on time. But every country has its rot. What’s Austria’s rot?
The haunting past, weak men, economy-first politics, fucking up this beautiful nature we could have, and no standing up to your believes.
13. Would you support a referendum for Austria to take Slovakia back and restore the empire like in the good old days? Can you imagine the benefits of such a reunion?
I am just chilling here and waiting for war.
14. Your latest full-length Tåg & Nåcht took almost ten years to become a finished album. Why did it take that long?
It was a long process of collecting songs and just keeping them for the right occasion. This process seems to go on and on. While you playing bands, make a living, and having a real life as well, the stuff that you do solo getting pushed back and back. I am extremely grateful for the forces that joined in and their ambition and believe to realise this.
15. When you listen to the oldest and newest parts of the album now, do you hear the years between them?
Not really, the same style songs come from different periods and the most similar ones are the ones with years in-between. I think I am just less obsessed about synthesisers now.
16. There’s much more going on there than just black metal. Was there ever a point when you thought, “fuck, this is getting too far from the roots”?
No. At this point in time I can just make a little step back. It seems like some core values of this genre is engrained in my musical language. Whatever I am experimenting with, I cannot get it out. As I don't know any musical terms, chords, progressions, or techniques, I will keep referring to it as a "mystical current".
17. Which track on Tåg & Nåcht defines the album best for you personally?
The title track.
18. The album has this strange feeling — earthy but cosmic, ancient but restless. Was there a central idea or mood behind it?
No the idea and mood is shaped entirely by its individual song as actors in a play I do not understand yet. Its slowly growing on me. After the whole release process I need a few steps back, and understanding happens over time.
19. A lot of the lyrics feel rooted in place, memory, and old language. Can you bring those sources of inspiration a bit closer to the readers?
Many of the songs deal with the joys of contradictions in life (hence the title "day and night"), dreams and other not yet deciphered messages. As stated in the beginning there is no doctrine I follow but instinct. Whatever catches my attention or leaves its traces on my subconscious is being grinded in the mills of wonder.
20. Do Brånd play live regularly? Where can people catch you next? Any chance of bringing the ensemble to Bratislava?
Yeah, we are setting up a couple of weekenders. August We'll play shows in France, Belgium, and Netherlands, October somewhere east and next year maybe north. As everyone has very different (and busy) lifestyles, we tend to bundle up some gigs to keep it affordable and focused.
21. Which cemeteries in Vienna or Austria in general do you find the most beautiful, and in which season? Any graves worth visiting?
There's lot of small churches here in upper Austria with air-dried priests and calm countryside graveyards on rolling hills, lit by these old dim SOX streetlights. Absolutely love this. Nothing extraordinary at all. And while we're at it you should visit Mauthausen. Absolutely crushing!
22. Have you ever taken the Prater Turm? How would you rate it?
As a child with lots of sugar in my blood and total sensory overload. Listen to Parasite Dreams BLOODRUSH for me if you ever go.
23. If you were stuck on a desert island for a month, who would you rather have with you — Fenriz or Steve Ignorant?
Fenriz looks more nutritious than Steve Ignorant
24. Which sound (studio, album, or band), artwork (album cover), and music video from the scene impressed you the most recently?
It's been a while that I went mad obsessed with Black Metal releases. Last releases I remember right now were Peace Vaults and Puritan Bone. I'm sure there was more, but I don't wanna start an endless list and then regretting forgetting stuff.
25. A music album, book, film, series, video game, or tattoo studio you’d recommend?
I'd recommend "Silent Nights" by Miles Davis, it got a nice and subtle darkness underneath. Also Milkweeds Remscéla I enjoy very much. Listen to sketchy music and plunge into evil to strengthen your own stance. To read I'd recommend Byung Chul Hans Agony Of Eros. I don't read too much, but this guy writes pretty simple - nothing new, maybe obvious to some, but it really got to me. Visit my friend DWINO TATTOO in Linz. Watch King Of The Hill. Play Minecraft and smoke weed.
26. Is there someone from the local scene you’d like to see interviewed on JDØS?
Yeah I'd love to read what the bands mentioned in the previous answer have to say, also curious to know what's up at Fallow Field and Tour De Garde.
27. Last words, curse, blessing, or warning?
Thanks for the interesting questions. Face the slayer!
1. Kto si, čomu sa venuješ a čo ťa v poslednom čase najviac zamestnáva?
Ahoj. Vystupujem pod viacerými menami, no pri tejto príležitosti si hovorím VRITRA. Momentálne pracujem na nových albumoch so svojimi kapelami, ktoré nám zaberú ešte niekoľko mesiacov. Medzitým trávim čas v prírode a s čistou radosťou krútim gombíkmi na aparatúre.
2. Pre ľudí, ktorí vás ešte nepoznajú – kto sú Brånd a ako sa celý tento príbeh začal?
Brånd som založil v roku 2015, keď som si zadovážil štvorstopový rekordér a pocítil potrebu oslobodiť sa od doktrín, ktoré som si dovtedy sám vytváral, a nasledovať neznámy hlas zvnútra. Doma som nahral niekoľko demo nahrávok, neskôr splity vytvorené v úzkom spojení s ďalšími umelcami a tiež EP-čka, ktoré vznikali v rôznych obdobiach a na rôznych miestach. Brånd je pre mňa priestorom na experimentovanie a slobodné plynutie. Postupne sa z projektu stala koncertná kapela, následne plnohodnotná zostava a dnes sa to všetko napokon pretavilo do debutového dlhohrajúceho albumu.
3. Čomu ste sa venovali pred vznikom Brånd? Pohybovali ste sa na tej istej scéne, hrali v rovnakých kapelách alebo ste prišli z úplne odlišných svetov?
The Shadow Which Leads The Bass a ja sme parťáci v lotrovinách už takmer celé desaťročia a do našej hudby vpúšťame svet zo všetkých miest, ktorými sme prešli. Dlhé roky sme obiehali tú istú scénu, hrávali spolu koncerty aj festivaly.
4. V najnovšom videoklipe ku skladbe Födweg som si všimol Matea z Goatcraft za bicími v naozaj legendárnom hadom tričku. Ako sa vlastne dostal do kapely a kde, dopekla, zohnal to tričko?
Vlad The Lad bol roku 20?? po Kristovi vyzdvihnutý zo svojej rakvy (už oblečený v tom tričku), aby pre Brånd hral na bezhlavom Strate, keďže za bicími vtedy sedel E.H. Hoci je Mateo fantastický bubeník a E.H. zas legendárny gitarista, myslel som si, že to jednoducho necháme trochu chaotické a zábavné. Lenže počas prvých skúšok si spontánne vymenili nástroje a zrazu sa niečo zmenilo. Začalo to žiť vlastným životom.
Matea som spoznal na Prague Death Mass 2013 a hneď na prvý dojem na mňa zapôsobil. V nasledujúcich rokoch sme sa spoznali oveľa lepšie a mal som možnosť objaviť jeho skutočnú veľkosť. Zažili sme spolu množstvo krásnych spomienok aj ťažkých chvíľ.
5. Mali ste od začiatku jasnú predstavu, ako má Brånd znieť, alebo sa z tejto krásnej spleti všetko vyvinulo prirodzene?
Áno, celé to vznikalo veľmi prirodzene.
6. Koľko z Brånd vyrastá z miestnych koreňov – dialektu, folklóru, starých povier či vidieckeho spôsobu myslenia – a koľko z dnešného moderného sveta? Ako podľa teba tieto dva svety spolunažívajú a navzájom sa dopĺňajú v umeleckej vízii Brånd?
Texty Brånd sa točia okolo troch hlavných pilierov – prírody, spoločnosti a smrti (pričom smrť je pre mňa synonymom hľadania transcendencie). Prepájanie týchto tém ma postupne priviedlo k pochopeniu toho, ako nás prostredie, v ktorom žijeme, a spôsob, akým sme vyrastali, zároveň prenasledujú aj poháňajú vpred.
Brånd sa folklórom inšpiruje len voľne, skôr jeho morálnymi posolstvami. Je to súčasť hľadania odpovede na otázku, čo dnes vlastne znamená byť Rakúšanom – a možno aj Európanom.
Veľká časť tvorby sa zároveň sústreďuje na samotný pojem domov – na to, ako ho využívame, ako ho prežívame, ako ho považujeme za samozrejmosť alebo ako nám môže byť odňatý. Absencia koreňov alebo pevného zázemia je niečo, čo dnes podľa mňa ovplyvňuje spoločnosť mnohými spôsobmi. A s vlastnými koreňmi sa skôr či neskôr musí vyrovnať každý.
Lenže u nás máme tendenciu týmto témam sa vyhýbať – nehovoriť o nich alebo ich úplne popierať. Niekde hlboko v nás sedí trauma, ktorá sa potom prejavuje tými najbizarnejšími výhonkami a morbídnymi podobami. Je to zvrátené... ale zároveň nesmierne inšpirujúce.
7. Cítite sa skôr ako blackmetalová kapela, ktorá si požičiava energiu punku, alebo ako punková kapela nakazená black metalom? Čím sú pre vás oba štýly jedinečné a v čom sa navzájom dopĺňajú?
Vždy black metal.
8. Rakúsko malo vždy zvláštnu a svojskú undergroundovú scénu – black metal, industrial, noise, punk. Ktoré obdobia alebo kapely z rakúskeho undergroundu vás najviac formovali a akým spôsobom?
Áno, v mestečku, odkiaľ pochádzame, sa vždy diali veľmi zvláštne a zaujímavé veci. Noise, punk, experimentálna hudba, všelijaké staré aj nové hudobné formy. Myslím si, že práve toto na nás malo najväčší vplyv – skôr samotná skúsenosť s rôznymi scénami než konkrétne hudobné štýly.
Ak by som to mal zhrnúť bez menovania konkrétnych kapiel, najviac nás ovplyvnil ten bezstarostný postoj typu „kašľať na všetko“.
Navyše sme vyrastali v čase internetu, takže lokalita už nezohrávala takú dôležitú úlohu. A ja som bol vždy proti tomu, čo by človek mal počúvať alebo čo je údajne povinná jazda. Preto som sa o rakúsky metalový underground vôbec nezaujímal, až kým si ma tá hudba sama nenašla.
9. Sú starší muzikanti z legendárnych rakúskych kapiel stále v kontakte s tým, čo robí mladšia generácia, alebo medzi generáciami skôr existuje odstup a každý si ide vlastnou cestou?
Zdá sa mi, že medzi generáciami isté rozdelenie existuje, ale možno je to aj tým, že sa v tom prostredí už nepohybujem až tak intenzívne. Je tu však niekoľko starých harcovníkov, ktorých si nesmierne vážim – sú to skvelí ľudia, ktorí si aj po toľkých rokoch na tejto často absurdnej scéne zachovali zvedavosť a otvorenú myseľ.
Len máloktorí z nich dnes ešte aktívne posúvajú scénu dopredu, ale ich odkaz má pre množstvo ľudí veľký význam. Svoje už dokázali. A vždy ma poteší, keď vidím, že ten nenávistný duch black metalu stále žije.
10. Zdá sa, že v posledných rokoch z Rakúska vychádza čoraz viac black-punku a blackened punku. Máte pocit, že ste súčasťou niečoho, čo práve vzniká? Mohlo by sa tam zrodiť niečo podobné, ako bola nórska undergroundová explózia na začiatku deväťdesiatych rokov?
Áno, určite mám pocit, že som súčasťou niečoho, čo sa postupne formuje už približne posledných desať rokov. Hoci ide o veľmi roztrúsenú skupinu jednotlivcov, z môjho pohľadu to stále pôsobí ako jedna veľká scéna. Keď som vyrastal, nikdy by som neveril, že niečo také raz vznikne.
Príliš si však nepotrpím na škatuľkovanie a na to, keď všetci túto hudbu označujú ako „black metal punk“. Len preto, že obsahuje D-beaty alebo preberá či mieša určitú estetiku. Pripadá mi to dosť povrchné.
11. Poznám Funkenflug Society a ich festival House of the Holy, spoznal som tiež Nekrodeus z Grazu aj CAMO z Viedne s ich labelom a aktivitami. Hrali ste s týmito ľuďmi, spolupracovali ste alebo sa vaše cesty pretínali? Sú tieto scény navzájom prepojené?
Áno, povedal by som, že sme všetci dosť úzko prepojení. Nevládne medzi nami rivalita a drámy je minimum. Spoločná história sa rok čo rok predlžuje. Odohrali sme spolu množstvo koncertov, prežili nespočetné noci a zažili veľa bláznivých príhod.
12. Rakúsko zvonku pôsobí ako čistá, bohatá a dokonale usporiadaná krajina – Mozartove gule, kravy Milka, večerné ohne v Alpách a vlaky prichádzajúce načas. Každá krajina však má aj svoju temnejšiu stránku. Čo je podľa teba tou rakúskou hnilobou?
Strašidelná minulosť, slabí muži, politika uprednostňujúca ekonomiku pred všetkým ostatným, ničenie nádhernej prírody, ktorú by sme mohli mať, a neschopnosť postaviť sa za svoje presvedčenie.
13. Podporil by si referendum o tom, aby si Rakúsko vzalo Slovensko späť a obnovila sa monarchia ako za starých dobrých čias? Vieš si predstaviť výhody takéhoto znovuzjednotenia?
Ja tu zatiaľ len pokojne sedím a čakám na vojnu.
14. Váš najnovší dlhohrajúci album Tåg & Nåcht vznikal takmer desať rokov. Prečo to trvalo tak dlho?
Bol to dlhý proces zbierania skladieb a ich odkladania na tú správnu chvíľu. A mám pocit, že tento proces stále pokračuje. Keď hráš v kapelách, zarábaš si na živobytie a popritom žiješ normálny život, tvoje sólové projekty sa neustále odsúvajú na vedľajšiu koľaj.
Som nesmierne vďačný všetkým silám, ktoré sa napokon spojili, aj ľuďom, ktorí mali dosť odhodlania a viery, aby pomohli tento album priviesť na svet.
15. Keď dnes počúvaš najstaršie a najnovšie skladby na albume, počuješ medzi nimi tie roky, ktoré ich delia?
Ani veľmi nie. Skladby s podobným charakterom vznikali v rôznych obdobiach a tie, ktoré si znejú najbližšie, od seba často delia celé roky. Jediný rozdiel je asi ten, že dnes už nie som tak posadnutý syntetizátormi.
16. Na albume je omnoho viac než len black metal. Prišiel niekedy moment, keď si si povedal: „Dočerta, toto už je príliš ďaleko od koreňov?“
Nie. V tejto fáze života už dokážem od svojej tvorby trochu ustúpiť a pozrieť sa na ňu s odstupom. Zdá sa mi, že určité základné hodnoty black metalu sú tak hlboko zakorenené v mojom hudobnom jazyku, že ich jednoducho nedokážem odstrániť, nech experimentujem s čímkoľvek.
Keďže nepoznám hudobnú teóriu, akordy, postupy ani techniky, najradšej to celé označujem ako „mystický prúd“.
17. Ktorá skladba na Tåg & Nåcht podľa teba najlepšie vystihuje celý album?
Titulná skladba.
18. Album pôsobí zvláštnym dojmom – je zároveň zemitý aj kozmický, prastarý aj nepokojný. Bola za ním nejaká ústredná myšlienka alebo atmosféra?
Nie. Celkovú myšlienku aj atmosféru vytvárajú samotné skladby, ktoré sú ako herci v divadelnej hre, ktorej zatiaľ úplne nerozumiem. Postupne mi však začína dávať zmysel.
Po celom procese vydania albumu som potreboval od celej veci na chvíľu odstúpiť. Pochopenie prichádza až s časom.
19. Mnohé texty pôsobia, akoby vyrastali z konkrétnych miest, spomienok a starého jazyka. Môžeš čitateľom priblížiť, odkiaľ tieto inšpirácie pramenia?
Mnohé skladby hovoria o radosti z protikladov v živote (odtiaľ pochádza aj názov Deň a noc), o snoch a ďalších správach, ktoré sa nám zatiaľ nepodarilo rozlúštiť.
Ako som spomínal už na začiatku, neriadim sa žiadnou doktrínou – nasledujem inštinkt. Čokoľvek upúta moju pozornosť alebo zanechá stopu v mojom podvedomí, skončí v mlynoch úžasu, kde sa postupne premieňa na hudbu a texty.
20. Hrá Brånd pravidelne koncerty? Kde vás môžu ľudia najbližšie vidieť? Je šanca, že sa raz objavíte aj v Bratislave?
Áno. Práve pripravujeme niekoľko víkendových koncertných minitúr. V auguste budeme hrať vo Francúzsku, Belgicku a Holandsku, v októbri niekde na východe a budúci rok možno na severe. Keďže každý z nás žije dosť odlišný a zároveň veľmi zaneprázdnený život, snažíme sa koncerty zoskupovať do kratších sérií. Je to finančne dostupnejšie a zároveň sa na ne vieme lepšie sústrediť.
21. Ktoré cintoríny vo Viedni alebo všeobecne v Rakúsku považuješ za najkrajšie? A v ktorom ročnom období? Sú tam nejaké hroby, ktoré by stáli za návštevu?
V Hornom Rakúsku je množstvo malých kostolov, kde odpočívajú prirodzene mumifikovaní kňazi, a pokojné vidiecke cintoríny na zvlnených kopcoch osvetľujú staré tlmené sodíkové lampy. Túto atmosféru úplne milujem. Nie je na nej nič výnimočné, a práve preto je taká silná.
A keď už sme pri tom – určite navštívte Mauthausen. Je to absolútne zdrvujúci zážitok.
22. Bol si niekedy na Prater Turm? Ako by si ho ohodnotil?
Bol som tam ako dieťa, s krvou plnou cukru a hlavou úplne zahltenou všetkými vnemami. Ak tam niekedy pôjdeš, pusť si za mňa skladbu Parasite Dreams – BLOODRUSH.
23. Keby si uviazol na mesiac na opustenom ostrove, koho by si si radšej vzal so sebou – Fenriza alebo Stevea Ignoranta?
Fenriz vyzerá výživnejšie než Steve Ignorant.
24. Ktorý zvuk (štúdio, album alebo kapela), obal albumu a videoklip z undergroundovej scény na teba v poslednom čase najviac zapôsobili?
Už je to nejaký čas, čo som bol úplne posadnutý novými blackmetalovými nahrávkami. Z posledných, ktoré mi teraz napadnú, sú to Peace Vaults a Puritan Bone. Určite by sa našlo ešte veľa ďalších, ale nechcem začínať nekonečný zoznam a potom ľutovať, že som na niekoho zabudol.
25. Aký hudobný album, knihu, film, seriál, videohru alebo tetovacie štúdio by si odporučil?
Odporúčam album Quiet Nights od Milesa Davisa. Pod jeho pokojnou hladinou sa skrýva veľmi jemná, nenápadná temnota. Veľmi ma baví aj Milkweed – Remscéla.
Počúvajte pochybnú hudbu a ponorte sa do zla, aby ste si upevnili vlastný postoj.
Z kníh odporúčam Agony of Eros od Byung-Chul Hana. Veľa nečítam, ale tento autor píše veľmi jednoducho. Možno neprináša nič úplne nové a pre niekoho môžu byť jeho myšlienky samozrejmé, no mňa skutočne zasiahli.
Ak chcete tetovanie, zájdite za mojím kamarátom do DWINO TATTOO v Linzi.
Pozerajte King of the Hill, hrajte Minecraft a fajčite trávu.
26. Je niekto z miestnej scény, s kým by si si rád prečítal rozhovor na JDØS?
Áno. Rád by som si prečítal rozhovory s kapelami, ktoré som spomínal v predchádzajúcej odpovedi. Zároveň by ma zaujímalo, čo je nové okolo Fallow Field a Tour De Garde.
27. Posledné slová, kliatba, požehnanie alebo varovanie?
Vďaka za zaujímavé otázky.
Postav sa zoči voči Zabijákovi!
